大王花Rafflesia arnoldii
别名：大花草、腐尸花、莱佛士亚花、尸花分类：食虫植物科属：植物界 被子植物门 双子叶植物纲 大花草科 大花草属盛花期：夏季
大王花的介绍
大王花是双子叶植物纲蔷薇亚纲大花草科大花草属的一种。产马来群岛。一种肉质寄生草本植物，主轴极短，重达9千克。花巨型。直径50～90厘米，艳色，有腐败气味，吸引嗜腐肉昆虫传粉，花被内面有小疣突。雌雄异株。雌花子房下位，有不规则的腔隙，胚珠多数，着生于侧膜胎座上，珠被单层。雄花的花药多室，顶孔开裂。 这种植物更为奇特的是，它既没有叶子，也没有茎，而是寄生在葡萄科爬岩藤属植物的根或茎的下部。
在印度尼西亚苏门答腊的热带森林里，生长着一种十分奇特的植物，它的名字叫大花草，是目前世界上最大的花。这种寄生性植物有着植物世界最大的花朵，它一生中只开一朵花，花朵能够长到直径3英尺，最大的直径可达1.4米，质量最重可达25磅，也就是10千克。阿诺尔特大花肉质多，颜色五彩斑斓，上面的斑点使其看上去如青春期孩子们一张长满粉刺的脸。这种植物不仅花朵巨大，还有个奇特的地方就是它无茎无叶无根。它会散发具有刺激性腐臭气味，可以吸引逐臭昆虫来为它传粉。这种花的中间有个洞，能够承起6或7夸脱的水。它又叫“大王花”、“霸王花”。这种花有5片又大又厚的花瓣，整个花冠呈鲜红色，上面有点点白斑，每片长约30厘米，仅花瓣就有6-7公斤重，因此看上去绚丽而又壮观。花心像个面盆，可以盛7-8公斤水，是世界“花王”。幸运的是，人们还能在印尼地区的苏门答腊岛和婆罗洲发现这种寄生植物。
大王花它没有叶子，也没有茎，就长在一种藤本植物上，它是种寄生植物，专靠吸取别的植物的营养来生活，整个花就是它身体的全部了。大王花从藤本植物上吸收来的全部营养几乎全部供应花的生长。它的种子很小，用肉眼几乎难以看清。它的种子传播也有点懒气，小种子带粘性，当大象或其它动物踩上它时，就会被带到别的地方生根、发芽，进行繁殖。大王花生长在马来西亚、[1]印度尼西亚的爪哇和苏门答腊等热带森林中。
大王花的花期有4天，花期过后，大王花逐渐凋谢，颜色慢慢变黑，最后会变成一摊黏乎乎的黑东西。不过受过粉的雌花，会在以后的7个月渐渐形成一个腐烂的果实。灿烂的花结出了腐烂的果实，这也算是植物界的一个奇观。
大王花的形态特征
大花草寄生在象葡萄一类的白粉藤根茎上。花刚开的时候，有一点儿香味，不到几天就臭不可闻。在自然界里香花能招引昆虫传粉，象大花草那样的臭花也同样能引诱某些蝇类和甲虫为它传粉。它可谓是植物学上的“离经叛道者”——一方面从另一种植物中“盗取”营养物、另一方面哄骗昆虫在其上面授粉的寄身植物。
大王花的生态习性
大王花生长在500－700公尺高度的热带雨林中，由于没有四季之分，所以不一定会在什么时候冒出来。不过根据当地人的说法，每年的5～10月，是它最主要的生长季。当它刚冒出地面时，大约只有乒乓球那么大，经过几个月的缓慢生长，花蕾由乒乓球般的体积，变成了甘蓝菜般的大小，接着5片肉质的花瓣缓缓张开，等花儿完全绽放已经过了两天两夜了。令人难以相信的是，大王花好不容易开出来的巨大花朵，居然只能维持4～5天，而且在这4～5天中，花朵会不断地释放出一种奇怪的臭味，像粪便一样臭，蝴蝶、蜜蜂都不愿理睬它，大型的动物也会自然回避，而让一些逐臭的昆虫来为它传粉做媒。当花瓣凋谢时，会化成一堆腐败的黑色物质，不久，果实也成熟了，里头隐藏着许许多多细小的种子，随时准备掉入地中，找寻适当的发芽地点。
大王花的繁殖方式
遗憾的是，由于鲜少人知道此花的繁殖的方法，所以只能依赖自然传播，加上此花拥有药用价值（用于妇女分娩），故被采割，此外，长出大王花的地方被视为土地肥沃，而使用於其他用途；没有良好的保护导致大王花逐渐减少。无论如何，1997年沙巴野生保护法令制定，大王花为保护植物。在2002年，有关当局发现44/83的大王花在保护环境以外，故此，他们派专员去寻找、监督，并希望将来大王花与其生长的环境可以不再受破坏。
大王花的文化背景
最臭的开花植物
人们常用“芳草香花”等句子来赞美自然界的花草树木。其实，在绿色植物里，臭花、臭草也还是不少的。植物书上用“臭” 字命名的，不下几十种。例如：臭椿、臭梧桐、臭娘子、臭荠、臭灵丹、臭牡丹……有些植物虽没用臭字命名，但包含着臭的意思。例如[2]鸡矢藤、[3]鱼腥草、马尿花……这许许多多含有臭味的植物，究竟哪种最臭？这只能靠我们的鼻子去鉴别。当我们走到臭梧桐树下，并不觉得有臭味。要是摘一片叶子，弄碎闻一闻，就有一股臭味。假若你走进鱼腥草的草丛中，立即会闻到腥臭味。如果再用手摸它一下，一小时之内，臭气也难以消掉。这两种植物虽臭，但都是很好的药草。
臭梧桐可治高血压，鱼腥草是治肺炎的良药。 热带有一种有名的水果叫韶子， 闻闻有恶臭，吃起来味极美。在中美洲的森林里，有一种植物叫天鹅花，也叫鹅花或鹈鹕花，看上去很脏，它的臭味很象腐烂的烟草，猪吃了马上会死去，没有吸烟习惯的人最怕闻这种臭味。在苏门答腊的密林里有一种巨魔芋，当它开花的时候，臭得像烂鱼一样。大花草的臭味很像腐烂的尸体。烂鱼确是难闻，烂尸体更使人恶心。但是，最臭的植物，公认是尸臭魔芋。说也奇怪，这两种特别臭的植物，一种是花序最大，一种是花朵最大，大概臭味与它们发散的面积也有关系。关于大花草的物种划分马来西亚的学者宣称可能发现了大花草（Rafflesia）属植物的新种。该属植物以花朵巨大而气味恶臭著称。马来西亚丁加奴省（Terengganu）东部的林业官员表示，他们发现了一种特殊的大花草属植物，其花瓣像是一种已知物种，而花的内部形态又像是另一个种。林业官员伽玛鲁丁（Roslee Jamaludin）认为，这可能是一个新种或是一个变种，也可能是一个变型。大家都对这个发现感到兴奋，经过对已知大花草属植物的查考还没有发现有哪个种具有与之相同的特征，当然，在确定这是一个新种之前还要对其特性进行更为仔细的观察。
伽玛鲁丁说，发现这种大花草的具体地点还不能对外公开，人们发现这株大花草时它是攀援在一株高大树木上的。
据介绍，该属植物以花朵巨大而气味恶臭著称。大花草虽然稀少，但在东南亚的几个国家都曾发现过。其花朵巨大，直可达1米，重达10公斤，是世界上最大的花朵之一。大花草的花期很短，一般只有几天，花朵开放后，为了吸引昆虫为其传粉会释放出恶臭，这种气味常常被形容成鲜牛粪或是腐肉的气味，当地人称之为“尸花”或是“腐肉花”。
哈佛大学植物学家查尔斯·戴维斯及其同事在《科学》杂志网络版上报告说，他们利用最新的DNA分子标记技术，将大花草与一系列植物进行了对比分析，结果发现它在植物家谱中应该属于大戟科。
戴维斯说，这种生活在东南亚热带雨林下层植物中的大花草一般寄生在葡萄藤科植物上，开出的巨型花为血红色，发出一股腐臭味，这种味道可以用来吸引某种蝇为它授粉。一般植物学家把具有相似特征的植物划入同一科，但大花草的花大得出奇，这在开花植物中实属罕见，加上它属于寄生植物，没有叶茎等植物的典型结构，而且由于寄生，吸取了不少葡萄藤科植物的遗传特征，因此科学家一直不知道它该归哪一科。
戴维斯说，新研究认为大花草应属大戟科，这让他们大吃一惊，因为大戟科植物的花只有大花草的数百分之一大，爱尔兰钟花、一品红和蓖麻等都属于大戟科，花朵大小相差如此悬殊却同属一类，令人非常不解。下一步他们要对大花草进一步研究，比如分析它的花为什么这么大，是怎么演变来的。
-
下一篇：笔筒树- 蕨类植物
