桫椤，又名台湾桫椤、桫椤树、树蕨、蕨树、水桫椤、刺桫椤、大贯众、龙骨风、七叶树、蛇木，拉丁学名：Cyathea spinulosa，是桫椤科、桫椤属蕨类植物，有“蕨类植物之王”赞誉。是已经发现唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，堪称国宝，被众多国家列为一级保护的濒危植物,有“活化石”之称。桫椤是古老蕨类植物，可制作成工艺品和中药，还是一种很好的庭园观赏树木。蕨类植物是高等植物中较为低级的一个类群。在远古的地质时期，蕨类植物大都为高大的树木，后来由于大陆的变迁，多数被深埋地下变为煤炭。尚生存在地球上的大部分是较矮小的草本植物，桫椤是极少数一些木本种类其中的一种。生于林下或溪边荫地，产于中国大陆的西藏贵州赤水及南方各地，在尼泊尔、印度锡金、不丹、印度、缅甸、泰国、越南、菲律宾及日本南部也有分布，在台湾地区则格外常见于山野林地中。茎含淀粉，可供食用。干燥后的桫椤茎碎屑被称为“蛇木屑”，可用作兰花等植物的肥料。
形态特征
桫椤茎干高达6米或更高，直径10-20厘米，上部有残存的叶柄，向下密被交织的不定根。叶螺旋状排列于茎顶端;茎段端和拳卷叶以及叶柄的基部密被鳞片和糠秕状鳞毛，鳞片暗棕色，有光泽，狭披针形，先端呈褐棕色刚毛状，两侧有窄而色淡的啮齿状薄边;叶柄长30-50厘米，通常棕色或上面较淡，连同叶轴和羽轴有刺状突起，背面两侧各有一条不连续的皮孔线，向上延至叶轴;叶片大，长矩圆形，长1-2米，宽0.4-fl.5米，三回羽状深裂;羽片17-20对，互生，基部一对缩短，长约30厘米，中部羽片长40-50厘米，宽14-18厘米，长矩圆形，二回羽状深裂;小羽片18-20对，基部小羽片稍缩短，中部的长9-12厘米，宽1.2-1.6厘米，披针形，先端渐尖而有长尾，基部宽楔形，无柄或有短柄，羽状深裂;裂片18-20对，斜展，基部裂片稍缩短，中部的长约7毫米，宽约4毫米，镰状披针形，短尖头，边缘有锯齿;叶脉在裂片上羽状分裂，基部下侧小脉出自中脉的基部;叶纸质，干后绿色;羽轴、小羽轴和中脉上面被糙硬毛，下面被灰白色小鳞片。孢子囊群孢生于侧脉分叉处，靠近中脉，有隔丝，囊托突起，囊群盖球形，膜质;囊群盖球形，薄膜质，外侧开裂，易破，成熟时反折覆盖于主脉上面。
桫椤为树形蕨类植物。茎直立，高1~6m。胸径10~20cm，上部有残存的叶柄，向下密被交织的不定根。叶螺旋状排列于茎顶端;茎端和拳卷叶以及叶柄的基部密被鳞片和糠秕状鳞毛，鳞片暗棕色，有光泽，狭披针形，先端呈褐棕色刚毛状，两侧具窄而色淡的啮蚀状薄边;叶柄长30~50cm，通常棕色或上面较淡，边同时轴和羽轴具刺状突起，背面两侧各具一条不连续的皮孔线，向上延至叶;叶片大，长矩圆形，长1~2m，宽0.4~0.5m，三回羽状深裂;羽片17~20对，互生，基部一对缩短，长约30cm，中部羽片长40~50cm，宽14~18cm，长矩圆形，二回羽状深裂;小羽片18~20对，基部小羽片稍缩短，中部的长9~12cm，宽1.2~1.6cm，披针形，先端渐尖而具长尾，基部宽楔形，无柄或具短柄，羽状深裂; 裂片18~20对，斜展，基部裂片稍缩短，中部孤长约7毫米，宽约4毫米，镰状披针形，短尖头，边缘具钝齿;叶脉在裂片上羽状公叉，基部下小脉出自中脉的基部;叶纸质，干后绿色，羽轴、小羽轴和中脉上面被糙硬毛，下面被灰白色小鳞片。孢子囊群着生侧脉分叉处，造近中脉，有隔丝，囊托突起，囊群盖球形，膜质。外侧开裂，易破，成熟时反折覆盖于主脉上面。
从外观上看，桫椤有些像椰子树，其树干为圆柱形，直立而挺拔，树顶上丛生着许多大而长的羽状复叶，向四方飘垂，如果把它的叶片反转过来，背面可以看到许多星星点点的孢子囊群。孢子囊中长着许多孢子。桫椤是没有花的，当然也就不结果实，没有种子，它就是靠这些孢子来繁衍后代的。
2生长习性
生于山地溪傍或疏林中，海拔260-1600米。桫椤为半阴性树种，喜温暖潮湿气候，喜生长在冲积土中或山谷溪边林下。本种喜生长在山沟的潮湿坡地和溪边的阳光充足的地方，常数十株或成百株构成优势群落，亦有散生在林缘灌丛之中。桫椤在我国分布很广，从北纬18.5°~30.5°。最北的记录为四川邻水县，该地处四川盆地东部，属亚热带湿润季风气候，受地形影响，气候较同纬度的长江中下游地区偏高约2~4℃，具有冬暖、春旱、夏热、秋雨、湿度大、云雾多、日照少、干湿季节明显等特点。土壤多为酸性。
3地理分布
桫椤主要生长在热带和亚热带地区，东南亚和日本南部也有分布。
中国分布地福建(福州、闽侯、福清、安溪、长泰、华安、南靖、平和、漳浦、永定)、台湾(台北、高雄、新竹、台中、南投、花莲、屏东)、广东(梅州，阳江，阳春，信宜、新兴、怀集、高州、连山、恩平、肇庆、英德、陆河、罗浮山)、海南(白沙、琼中、吊罗山、五指山)、香港、广西(百色、大苗山、梧州、武鸣、苍梧、容县、罗成、龙胜、浦北、德保、金秀)、贵州(赤水、习水、安龙、望漠、罗甸、贞丰、镇宁、册亨)、云南(贡山、福贡、广南、新平、盈江、沧源)、四川(泸州纳溪护国上马等、宜宾(翠屏区、高县、长宁、江安、屏山、筠连)、自贡、峨眉山、合江、乐山、邻水、雷波、、犍为、雅安、荣县)、重庆(北碚)、江西(崇义、大余)，生于山地溪傍或疏林中，海拔260~1600米。国外主要分布于日本、越南、柬埔寨、泰国北部、缅甸、孟加拉国、锡金、不丹、尼泊尔和印度。
